架線式電機車里有一個裝置是減速器，其作用是將電機轉速通過傳動鏈減下來，再帶動輪對運動。問題出現了，為什么要使用減速器呢？它的作用僅僅是降低轉速嗎？那為什么不直接控制電機轉速或者使用低轉速電機？
       顯然減速器的作用不只是降低轉速，并且降低轉速的目的也不僅僅是降低轉速本身。架線式電機車之所以要用減速器降低電機轉速后，再帶動輪對使得電機車運動。是因為電機雖然轉速很高，但是電機的扭矩不大，而電機車行駛時需要的扭矩很大，尤其是運輸時。另外像變頻電機如果刻意低速運行，不僅扭矩低還容易發熱。因此有著減速與增加扭矩兩個作用的減速器就很重要了。此外減速器還起到了保護電機的作用，不僅時給轉軸一個密閉的良好工作環境，同時超載時通過減速器后給電機的壓力也減小了很多。
       以上就是為什么架線式電機車要使用減速器。